Het belang van uitgebreide seksuele educatie voor het bevorderen van gendergelijkheid

Jrg 20 no 12

Tekst Fay King

Als CARICOM-jeugdambassadeur voor Suriname en peer educator op het gebied van seksuele reproductieve gezondheid en rechten, ben ik, Fay King, al acht jaar actief in het verstrekken van voorlichting aan scholen, tehuizen en verschillende gemeenschappen. Ik wil in dit artikel de nadruk leggen op het cruciale belang van uitgebreide seksuele educatie, ook bekend als comprehensive sexuality education (CSE), voor het bevorderen van gendergelijkheid in Suriname.

Uitgebreide seksuele educatie is een instructiemethode die zowel binnen als buiten het schoolsysteem kan worden toegepast. Het omvat alle onderwerpen die van invloed zijn op onze menselijke ontwikkeling, en benadert seksuele voorlichting op een holistische manier. 

In Suriname maken we als peer educators gebruik van deze methode omdat het jongeren op een leeftijdsgeschikte manier informatie biedt over hun reproductieve gezondheid en seksualiteit. Onze seksualiteit vormt een essentieel onderdeel van onze identiteit als mens, en daarom is het cruciaal dat we de juiste begeleiding en informatie ontvangen over onze seksuele gezondheid en sociale en seksuele relaties.

Onderzoek toont consistent aan dat uitgebreide seksuele educatie positieve gezondheidsresultaten oplevert, met levenslange effecten. Jongeren zijn eerder geneigd om het begin van seksuele activiteit uit te stellen – en wanneer ze seks hebben, om veiligere seks te hebben – wanneer ze beter zijn geïnformeerd over hun seksualiteit, seksuele gezondheid en hun rechten. 

Bovendien helpt seksuele educatie jongeren zich voor te bereiden op en om te gaan met fysieke en emotionele veranderingen tijdens de puberteit en adolescentie, terwijl het hen leert over respect, toestemming en waar ze hulp kunnen krijgen. Dit draagt op verschillende manieren bij aan gendergelijkheid.

Uitgebreide seksuele – en gendergelijkheid

Ten eerste vergroot seksuele educatie het bewustzijn over gendergerelateerde kwesties, zoals ongelijkheid en geweld. Door onderwerpen als genderrollen, machtsdynamieken en seksuele rechten te bespreken, worden mensen zich meer bewust van bestaande ongelijkheden en hoe deze worden beïnvloed door gender. Daarnaast biedt seksuele educatie empowerment aan meisjes en vrouwen, waardoor zij worden aangemoedigd om hun seksualiteit, lichaamsautonomie en reproductieve rechten te begrijpen en te verdedigen. Dit stelt hen in staat om weloverwogen beslissingen te nemen over hun leven en versterkt hun positie in de samenleving.

Suriname staat momenteel in de top drie van de Caribische regio als het gaat om tienerzwangerschappen. Het Centraal Bureau voor Burgerzaken registreert zelfs bevallingen bij meisjes van pas elf jaar oud. Dit toont niet alleen de ernst van de situatie waarin onze meisjes zich bevinden, maar ook de potentie die jongeren hebben, wordt beperkt of hun ontnomen. 

Seksuele educatie kan jongeren voorzien van kennis over gezinsplanning, anticonceptie en het voorkomen van tienerzwangerschappen. Door toegang te bieden tot informatie en voorbehoedsmiddelen kunnen jongeren zelf weloverwogen beslissingen nemen over hun seksualiteit en reproductieve gezondheid.

Bovendien draagt seksuele educatie bij aan het doorbreken van traditionele genderstereotypen en het bevorderen van een inclusievere kijk op genderidentiteit en seksualiteit. Dit helpt bij het verminderen van discriminatie en creëert een omgeving waarin mensen vrijer zijn om hun eigen identiteit te verkennen en te uiten.

Seksuele educatie ter voorkoming van gendergeweld 

In Suriname is huiselijk geweld een ernstig probleem en een belangrijke factor die kan leiden tot femicide (vrouwenmoord). Vrouwen die slachtoffer zijn van huiselijk geweld lopen een verhoogd risico om het slachtoffer te worden van fataal geweld, vooral wanneer er geen effectieve beschermingsmechanismen zijn of wanneer de maatschappij en de wetshandhaving huiselijk geweld niet serieus nemen. 

Seksuele educatie kan bijdragen aan het vergroten van het bewustzijn over gendergerelateerd geweld, waaronder femicide, door het bespreken van respectvolle relaties, wederzijdse instemming en het herkennen van tekenen van misbruik. Door jongeren te leren over hun rechten en hoe ze geweld kunnen voorkomen, kunnen ze beter in staat zijn om zichzelf en anderen te beschermen.

Ten slotte bevordert seksuele educatie respect en gelijkwaardigheid tussen mannen en vrouwen. Door te leren over respect, wederzijdse instemming en gezonde relaties, worden mensen aangemoedigd om meer begripvol en respectvol te zijn ten opzichte van anderen, ongeacht hun geslacht. Dit helpt ook bij het bestrijden van gender gerelateerd geweld en discriminatie.

Kortom, uitgebreide seksuele educatie speelt een cruciale rol bij het bevorderen van gendergelijkheid door bewustwording hierover te vergroten, empowerment te bieden aan meisjes en vrouwen, genderstereotypen te bestrijden en respect en gelijkwaardigheid te bevorderen tussen alle geslachten. Het is van vitaal belang dat dit onderwijs op een inclusieve en leeftijdsgeschikte manier wordt verstrekt, zodat alle jongeren de nodige kennis en vaardigheden kunnen verwerven om gezonde en respectvolle relaties aan te gaan en zodat ze hun volle potentie kunnen bereiken.